과거 핀에어는 지리적으로 가장 짧은 거리인 시베리아 항로를 이용해 '유럽으로 가는 가장 빠른 길'이라는 명성을 굳혔습니다. 인천에서 헬싱키까지 9시간이 채 걸리지 않았으니, 그야말로 압도적인 장점이었죠.
하지만, 이것은 이제 과거의 이야기입니다. 러시아-우크라이나 전쟁 이후 러시아 영공이 폐쇄되면서, 핀에어 역시 다른 유럽 항공사들처럼 남쪽으로 우회하는 항로를 이용하게 되었습니다.
1. '최단 노선'의 진실: 더 이상 가장 빠르지 않다
2025년 현재, 핀에어의 인천-헬싱키 노선 비행시간은 약 12~14시간으로, 전쟁 이전보다 3~4시간가량 늘어났습니다. 이제 비행시간만 놓고 보면 다른 유럽 직항이나 1회 경유 노선과 큰 차이가 없거나 오히려 더 길어졌습니다. 따라서 "가장 빠른 비행시간"이라는 과거의 명성만 믿고 핀에어를 선택해서는 안 됩니다.
그렇다면 핀에어의 매력은 모두 사라진 걸까요? 아닙니다. 핀에어의 진짜 강점은 이제 '하늘'이 아닌 '땅'에서 빛을 발합니다.
2. 핀에어의 새로운 무기: '가장 빠르고 편한 환승'
비행시간의 이점은 사라졌지만, 핀에어는 '가장 효율적인 환승 경험'이라는 새로운 타이틀을 거머쥐었습니다. 그 중심에는 허브 공항인 헬싱키 반타 국제공항(HEL)이 있습니다.
▶ 헬싱키 경유의 압도적인 장점:
① 미친 효율, 최소 환승 시간: 헬싱키 공항의 가장 큰 장점은 작고 효율적인 구조입니다. 최소 환승 시간이 35~40분에 불과할 정도로 동선이 짧고 간단합니다. 거대한 허브 공항에서 터미널을 옮기느라 진땀을 뺄 필요가 전혀 없습니다. 비행기에서 내려 다음 게이트까지 15분이면 충분할 정도죠.
② 스트레스 없는 공항 경험: 공항 전체가 하나의 터미널로 이루어져 있어 길을 잃을 염려가 없습니다. 깨끗하고 세련된 북유럽 디자인, 곳곳에 배치된 편의시설, 친절한 안내 시스템은 환승의 스트레스를 최소화해줍니다.
③ 아시아-유럽 환승에 최적화: 핀에어는 아시아와 유럽을 잇는 허브 항공사로서의 정체성이 뚜렷합니다. 공항 내 안내 표지판이나 방송에 한국어가 자주 보이며, 아시아 승객을 위한 편의시설도 잘 갖춰져 있습니다.
▶ 헬싱키 경유의 단점:
① 길어진 비행시간: 앞서 언급했듯, 우회 항로로 인해 총 비행시간이 길어졌다는 점은 분명한 단점입니다.
② 제한적인 허브 공항 규모: 공항이 작은 만큼 면세점이나 레스토랑 등 즐길 거리는 두바이, 도하, 이스탄불 같은 초대형 공항에 비해 소박한 편입니다. 긴 환승 시간을 보내기에는 다소 지루할 수 있습니다.
3. 핀에어 항공사 자체의 매력은?
① 세련된 북유럽 감성: 핀에어는 기내 인테리어부터 식기(마리메꼬 디자인), 어메니티까지 세련되고 실용적인 북유럽 감성을 고스란히 담고 있습니다. 화려하진 않지만 편안하고 기분 좋은 경험을 제공합니다.
② 최신 기종과 혁신적인 좌석: 주력 기종인 A350은 쾌적하며, 특히 새롭게 도입된 비즈니스 클래스 '에어라운지(AirLounge)' 좌석은 등받이가 뒤로 넘어가지 않는 대신 매우 넓은 공간을 제공하는 혁신적인 디자인으로 좋은 평가를 받고 있습니다.
③ 원월드(Oneworld) 동맹: 일본항공, 캐세이퍼시픽, 카타르항공 등이 속한 '원월드' 소속입니다. 해당 동맹체의 마일리지를 모으거나, 우수 회원 혜택을 누리기에 좋습니다.
결론: 핀에어, 어떤 여행자에게 최적일까?
"가장 빠른 비행시간"을 원한다면 핀에어는 더 이상 정답이 아닙니다. 하지만,
"공항에서 헤매는 것이 싫고, 빠르고 스트레스 없는 '환승' 경험을 최우선으로 생각하는 여행자"
에게는 핀에어와 헬싱키 공항의 조합이 여전히 최고의 선택지 중 하나입니다. 특히 유럽 내 여러 도시를 여행해야 하거나, 환승에 대한 막연한 두려움이 있는 초보 여행객에게 강력하게 추천할 수 있습니다. 길어진 비행시간이라는 단점을 상쇄할 만큼, 쉽고 빠른 환승 경험은 분명한 매력입니다.
핀에어 및 헬싱키 경유에 대해 사람들이 가장 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 러시아 영공 폐쇄로 비행시간이 구체적으로 얼마나 늘었나요? A. 노선마다 다르지만, 인천-헬싱키 구간의 경우 기존 8~9시간에서 현재 약 12~14시간으로 3~4시간 이상 늘어났습니다. 유럽 다른 도시로 가는 총 여행 시간도 그만큼 증가했으니, 예약 시 총 소요 시간을 반드시 확인해야 합니다.
Q2. 헬싱키 공항 환승 시간이 40분인데, 정말 가능한가요? A. 네, 가능합니다. 헬싱키 공항은 매우 작고 효율적으로 설계되어 있어 가능한 시간입니다. 비행기가 정시에 도착하고, 앞쪽 좌석에 앉아 빨리 내린다면 뛰지 않고도 충분히 환승할 수 있습니다. 다만, 만약을 대비해 1시간 이상 여유를 두는 것이 심리적으로 편안합니다.
Q3. 핀에어 마일리지는 어디에 쌓는 게 좋은가요? A. 핀에어는 '원월드(Oneworld)' 동맹 소속입니다. 따라서 일본항공(JAL), 캐세이퍼시픽, 카타르항공, 아메리칸항공 등 같은 원월드 회원사 중 본인이 주로 이용하는 항공사 프로그램에 적립할 수 있습니다. 한국인 여행객의 경우, 일본 여행 시 자주 이용하는 일본항공(JAL)에 적립하는 것이 좋은 선택지가 될 수 있습니다.
Q4. 핀에어 기내 서비스는 어떤가요? A. 효율적이고 전문적인 '북유럽 스타일' 서비스입니다. 중동 항공사처럼 살갑고 화려한 서비스는 아니지만, 필요한 것을 요청하면 정확하고 신속하게 처리해 줍니다. 조용하고 편안한 비행을 선호하는 분들에게는 오히려 장점이 될 수 있습니다.
Q5. 헬싱키에서 스톱오버(Stopover) 여행을 할 만한가요? A. 네, 충분히 매력적입니다. 핀에어는 스톱오버 프로그램을 적극적으로 운영하고 있습니다. 1~2일 정도 머물며 헬싱키 시내와 근교를 둘러보거나, 겨울에는 오로라를 보러 북부 라플란드로 떠나는 등 독특한 북유럽 여행을 즐길 수 있어 많은 여행객이 이용하고 있습니다.
